1.我以不贪为宝
春秋时期，宋国有一个人上山采石时，采到一块宝玉，他担心别人会来抢，想拿出去卖，又怕被商人占了便宜。想来想去，他决定把这块宝玉送给京城里的大官。
于是，他带着宝玉，来到京城掌管工程的大官子罕府中，献上宝玉。子罕觉得很奇怪，便问道“我和你素不相识，你为什么要献宝玉给我？我可从来不收别人任何礼物的。”那人以为子罕怀疑这是一块假玉，就答道“这块玉我请玉匠看过，确实是一块真玉，价值连城，所以我才送给你的。”子罕说“我把不贪的品格当作珍宝，你把这块玉石当作珍宝，如果你把玉给了我，我们俩人都丧失了珍宝，不如你我还是各自保存自己的珍宝吧！”那人跪下恳求道“我们小百姓，拿着这样珍贵的东西，是不敢出门的，我把它献给你，是为了免于祸患。”子罕就让那人暂时留下，请玉匠把那块宝玉雕琢加工好，然后帮他把玉卖掉，把所得的钱全部交给那人，并派人送他回家。
这个故事见于《左传·襄公十五年》。后来，人们就用“不贪为宝”这句成语来形容清正廉洁的高尚品质。
2.白居易怒打行贿人
唐朝贞元年间，著名诗人白居易考中进士后，被派往陕西周至当县令。他刚上任，城西的赵乡绅和李财主就为争夺一块地跑到县衙打官司。为了能打赢官司，赵乡绅差人买了一条大鲤鱼，在鱼肚中塞满银子送到县衙。而李财主则命长工从田里挑了个大西瓜，掏出瓜瓤，也塞满银子送了来。收到两份“重礼”后，白居易吩咐手下贴出告示，明天公开审案。
第2天，县衙门外挤满了看热闹的百姓。白居易升堂后问道：“你们哪个先讲?”赵乡绅抢着说：“大人，我的理(鲤)长，我先讲。”李财主也不甘示弱说：“我的理(瓜)大，该我先讲。”白居易沉下脸说：“什么理长理大?成何体统!”赵乡绅以为县太爷忘了自己送的礼，连忙说：“大人息怒，小人是个愚(鱼)民啊!”白居易微微一笑说：“本官耳聪目明，用不着你们旁敲侧击，更不喜欢有人暗通关节。来人，把贿赂之物取来示众。”衙役取来鲤鱼和西瓜，当众抖出银子，听审者一片哗然。白居易厉声喝道：“大胆刁民，胆敢公然贿赂本官，按大唐律法各打40大板!”众百姓无不拍手称快。至于这些行贿的银子，白居易就用来救济贫苦百姓了。
3.天下第一廉吏
清康熙初年，原广西罗城县令于成龙，被两广总督金光祖举荐为全省唯一“卓异”，升任合州知州。其子从山西老家来看他，他仅有一只还舍不得吃的咸鸭，乃割下一半作为让儿子带回老家的礼品，因此人称“半鸭知县”。离开罗城时，堂堂一位县令，竟然连赴任的路资也没有。当地百姓听到于成龙离去的消息，一片哭号，依依不舍，相送数十里。后来他出任堂堂两江总督，赴任途中只住旅馆不住公馆。在总督府每餐只吃青菜，时人称之“于青菜”。当他逝世后，南京“士民男女无少长，皆巷哭罢市。持香楮至者，日数万人”。康熙帝破例亲为撰写碑文，称他是“天下第一廉吏”。
4.陶母退鱼
晋代名臣陶侃年轻时曾任浔阳县吏。一次，他派人给母亲送了一罐腌制好的鱼。他母亲湛氏收到后，又原封不动退回给他，并写信给他说：“你身为县吏，用公家的物品送给我，不但对我没任何好处，反而增添了我的担忧。”这件事陶侃受到很深的教育。
5.杨震退金
东汉时，杨震在赴任途中经过昌邑时，昌邑县令王密山来拜访他，并怀金十斤相赠。杨震说：“故人知君，君不知故人，何也？”王密没听明白杨震的责备之意，说：“天黑，无人知晓。”杨震说：“天知，神知，你知，我知，何谓无知？”王密这才明白过来，大感惭愧，怏怏而去。
6.明代“于青天”
于谦60岁寿辰那天，门口送礼的人络绎不绝。于谦叮属管家，一概不收寿礼。皇上因于谦忠心报国，战功卓著，派人送了一只玉猫金座钟。谁知管家根据于谦的嘱咐把送礼的太监拒之门外。太监有点不高兴了，就写了“劳苦功高德望重，日夜辛劳劲不松。今日皇上把礼送，拒礼门外情不通。”四句话，叫管家送给于谦。于谦见了，在下面添了四句：“为国办事心应忠，做官最怕常贪功。辛劳本是分内事，拒礼为开廉洁风。”太监见于谦这样坚决，无话可说，回去向皇上复命去了。
“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉骨碎身全不怕，要留清白在人间。” 这首《石灰吟》可以说是于谦生平和人格的真实写照。
7.苏东坡廉洁故事
苏东坡是我国北宋时期的一位著名诗人。他在担任徐州知府时，以为官清廉、刚正不阿、不畏权势，执法严明著称，受到徐州百姓的称道和传颂。至今徐州城乡还流传着他不少的佳话。苏东坡五十岁的时候，家人要为其祝寿，苏东坡一再制止，并嘱咐家人不准宣扬。谁料，寿辰这一天，来了一个送礼人，双手抱着一盆盛开的月季花，家人便问：“请问尊姓大名，有何事?”来者说：“我叫赵钱孙李，来祝寿的。”家人听罢，奇怪地笑道：“那有这样的名字呢?”来者说：“我本姓赵，右邻姓钱，左邻姓孙，对门姓李，知府大人今年五十大寿，大家推荐我送一盆月月红，给知府大人做寿礼。”
家人听后，知是百姓心意，本想收下，但大人从不收礼，只好叫来者说出理由，那人思忖片刻，道出：“花开花落无间断，春去春来不相关。但愿大人常康健，勤为百姓除赃官。”家人把诗写在纸上，叫仆人把诗送给苏东坡看，让他来处理此事。不一会苏东坡出来，亲自收下那盆月季花，笑着咏诗道：“赵钱孙李张王陈，好花一盆黎民情。一日三餐抚心问，丹心要学月月红。”
8.清廉若水
隋朝时，赵轨曾任齐州(今济南市)别驾，东面邻居家有桑树。有一年，桑葚熟了，又大又红的桑葚落在他家的院子里，满地都是。他叫家人把桑葚捡起来，送还给邻居，并告诫儿子说：“我并不是要以此来求取名誉，只是觉得这不是自己的，享用了心里也会不安。”
赵轨在齐州为官四年，每年考核，政绩都是最好，得到皇帝的嘉奖，被征入朝任职。离开时，父老乡亲们都洒泪送别。一位长者代表百姓捧着一杯清水，颤巍巍地敬奉到赵轨面前，说：“别驾在此任官，从不受贿纳物，有如水火不相交。如今您要走了，我们不敢以壶酒相送，您清廉若水，特献上一杯清水为您饯行。”赵轨非常感激，接过杯水，一饮而尽。
9.侯鸣珂杖妻拒贿
同治四年春，侯鸣珂调任孝义厅抚民同知。厅衙小吏余言吉，不甘忍受无油粗饭，向一百姓勒索了10斤猪油，自食5斤，将其余5斤暗送侯鸣珂夫人杨芝香。鸣珂得知后大怒，当即将余言吉削职为民，并下令其妻杨芝香将5斤猪油还给百姓，并以受贿罪杖四十。杨芝香当场声泪俱下，后悔莫及。侯鸣珂怒斥其妻:“知过并非无过，尔不杖股四十，尔不会以此为训。”衙役听罢，只得按他的命令，打了侯夫人四十大板。
同治六年九月，车家河保正杨建武贪污赈银，被人告发。侯鸣珂在察访中，杨建武托人偷将5两麝香装在他的行囊里，并附一信，上写:“侯大人:吾以兄、弟、妹三户冒名顶领赈银800两，愿与大人平分。再送上麝香5两，请免死罪。”第二天，侯鸣珂即令人将信重抄在一张大纸上，并将5两麝香用纸包好，上写:“贿物麝香5两”，让杨建武一手举着抄好的信，一手举着麝香，在车家河、厅城、石嘴子游街三日，第四日即判杨建武死刑。
在“三年清知府，十万雪花银”的封建社会后期，侯鸣珂却出污泥而不染，百姓大加赞颂，离任时送“仁德如春”大匾，近万人含泪相送。
10.宰相姚崇廉洁故事
唐朝开元年间，吏部尚书魏知古要去洛阳一带考察官员政绩。宰相姚崇有两个儿子在那儿当官，离京前，魏知古特地到姚府辞行，不料姚崇对他十分冷淡。魏知古是姚崇一手提拔起来的，他到洛阳之后，私下接见了姚崇的两个儿子。姚崇之子请求他在皇上面前为自己美言。
玄宗皇帝接到魏知古的奏折，见他极力赞扬姚崇的儿子，便宣姚崇进殿，对姚崇说:“你的两个儿子很有才干，政绩不错，朕有意提升他俩。”姚崇坦然地说:“我这两个儿子才识平平，又不善理政，不足以提拔。”
唐玄宗见姚崇能秉公处事，十分高兴地说:“魏知古徇私妨碍公事，辜负了你对他的教导，我也不能原谅他。看来只有罢了他的官以正朝纲。”姚崇复奏道:“我教子不严，罪该受罚。如果陛下因此事贬谪魏知古，那人们就会说他是当了我的替罪羊了。” 唐玄宗听后十分赞许，遂令魏知古改任工部尚书。
姚崇历任武则天、唐睿宗、唐玄宗三朝宰相，有“救时宰相”之称，是中国历史上的名相。特别是在玄宗时期，对“开元之治”贡献尤多，影响极为深远。
